Ertugrul Ghazi versus las cáscaras de plátano
¿Quién fue Ertugrul Ghazi?
Ertugrul Ghazi es una de las figuras más influyentes de la historia medieval, aunque el mundo contemporáneo suele ignorarlo mientras exalta trivialidades. Como decía Héroes del Silencio, “las cosas más triviales se vuelven fundamentales”, y pocas vidas demuestran esto mejor que la de Ertugrul Ghazi.
El mundo parece funcionar al revés: la ficción y la farándula son más conocidas que la historia real, y la banalidad ocupa lugares que no le corresponden. Si se preguntara al azar en cualquier lugar del planeta quién es Superman, todos sabrían responder. Pero si la pregunta fuera quién fue Ertugrul Ghazi, incluso muchas personas consideradas cultas fallarían. Yo mismo me cuento entre quienes conocen trivialidades y desconocen lo esencial.
Lo que hizo Ertugrul Ghazi no se limita a la gran estepa euroasiática: modificó fronteras, equilibró poderes regionales y dio origen al imperio que transformaría el mundo medieval y moderno. Su genealogía es conocida desde sus antepasados hasta la actualidad. Su tumba, y la de su familia, se conserva en Söğüt, Turquía. En Türkmenistán existe una mezquita que lleva su nombre. Un buque de guerra y un regimiento de caballería del ejército turco lo homenajearon durante la Primera Guerra Mundial. La primera moneda otomana llevó su imagen. Y sus descendientes gobernaron el Imperio otomano durante seis siglos.
Ignorar quién fue Ertugrul Ghazi y, en cambio, saber quién es un personaje ficticio es como tirar el plátano y comerse la cáscara. No es del todo nuestra culpa: es un contexto cultural empobrecido. Pero no por eso debemos conformarnos. Recuperar nuestra cultura exige abandonar la actitud del “hombre-masa”, como decía Ortega y Gasset: aquel que no se exige a sí mismo y vive en la autocomplacencia.
Origen de Ertugrul Ghazi y la tradición esteparia
Para comprender a Ertugrul Ghazi, hay que entender la mentalidad heredada de una larguísima tradición esteparia que se desarrolló desde antes del siglo V entre Manchuria y Anatolia. La vida nómada suele considerarse un vestigio prehistórico, pero es un error: diversas tribus, confederaciones e imperios crearon una historia compleja que unió a chinos, mongoles, túrquicos, persas, tártaros, sármatas, griegos, romanos, hunos, escitas, cosacos y eslavos.
Todos compartían una profunda tradición ecuestre y militar. Vivían tan aferrados a sus caballos que estar de pie era extraño. Acostumbrados a las armas, salir sin arco, espada, escudo y daga era como salir desnudos. Estos contactos dieron origen a sistemas políticos, religiosos y militares que influirían en toda Eurasia.
La primera agrupación en usar el término “türk” —que significa “fuerte”— fue el Qayanato Köktürk, cuyos khanes utilizaban sistemas políticos y económicos adoptados luego por turcomanos y mongoles. Estos pueblos eran guerreros tan duros que podían pelear solo porque un vecino los miraba “feo”.
Turcos y mongoles comparten un ancestro mítico: Oghuz Khagan. A pesar de sus rasgos legendarios, impulsó el sistema de confederaciones beylicales que influiría en los Köktürk, los mongoles y, más tarde, en los otomanos. Su lema lo dice todo: “El cielo es nuestro techo y el sol nuestra bandera”.
Ertugrul Ghazi y la tribu Kayi
Ertugrul Ghazi nació en 1198 y pertenecía a la tribu Kayı, parte de la confederación Oghuz, liderada por los selyúcidas del Sultanato de Rüm. Este sultanato enfrentaba enemigos poderosos: otros estados túrquicos, el Imperio mongol bajo Ögedei, el Imperio de Trebisonda y el Imperio bizantino apoyado por el papado.
Los Kayı eran guerreros feroces. El sueño de cualquier niño era convertirse en alp y morir con honor en combate. A los seis años eran circuncidados y recibían su primera arma. El padre de Ertuğrul, Suleimán Shah, lideraba la tribu durante las intensas migraciones túrquico-mongolas hacia occidente. Durante una persecución mongola murió ahogado en el Éufrates y Ertugrul heredó el beylicato.
Al llegar a territorio selyúcida, los kayi padecieron hambre y la dureza del invierno. Sin embargo, lograron victorias decisivas gracias a las tácticas militares que Ertugrul aprendió de sus hermanos Gündoğdu y Sungurtekin, y a las estrategias políticas de su madre, Hayme Hatun. El costo humano fue enorme: vivían en alerta constante y apenas dormían.
Cómo Ertugrul Ghazi cambió el destino de Anatolia
El sultán de Rüm, Aladín Kaikubad I, consciente de la presión de sus enemigos, buscó la ayuda de Ertugrul Ghazi y le ofreció tierras cerca de la ciudad bizantina de Thebasion. Las apuestas estaban completamente en contra. Pero Ertugrul no consultó adivinos ni observó constelaciones. Creía que eso era para comadres, no para un guerrero que, con un caballo, cuajada, carne asada y la bendición de Alá, podía combatir todo el día.
Con solo 400 alps, Ertugrul Ghazi derrotó a los bizantinos atrincherados en el castillo de Karacahisar y conquistó Thebasion, renombrándola Söğüt. Se dice que los comandantes bizantinos temblaron al oír el nombre de los kayi y que, cuando reaccionaron, ya estaban fuera de la ciudadela sin poder hacer nada. El sultán Kaikubad I le otorgó el título de Emir, y Ertugrul fundó un pequeño estado que ganó autonomía hasta que la propia dinastía selyúcida se convirtió en su vasalla.
Ertugrul Ghazi y el nacimiento del Imperio Otomano
Uno de sus hijos, Osmán I, expandió los dominios heredados y fundó el Imperio osmanlí, cuya transliteración es “otomano”. Ese imperio —que nació de la pequeña tribu Kayı— llegó a abarcar territorios en África del Norte, Medio Oriente, Asia Central y Europa Oriental, hasta las puertas de Viena.
Ertugrul Ghazi murió a los 83 años en Söğüt, convertido en un abuelo apacible que enseñaba a sus nietos cómo derrotar a un bizantino o a un mongol con rapidez. Llegar a esa edad era raro por las guerras, las epidemias y el hecho de que los líderes medievales encabezaban personalmente los combates.
En todo sentido, Ertugrul Ghazi representa lo que muchos líderes modernos no quisieron ser: valiente, justo, disciplinado y leal. Ignorar su vida y, en cambio, conocer la de celebridades efímeras, sigue siendo comerse la cáscara y tirar el plátano.
Legado de Ertugrul Ghazi
El legado de Ertugrul Ghazi perdura en su linaje, en la historia otomana y en la cultura turca contemporánea. Su tumba sigue siendo lugar de homenaje. Su figura inspira novelas, investigaciones académicas y series de televisión, como la reconocida producción histórica turca basada en su vida.
Contenido relacionado
Podés encontrar más análisis históricos en la categoría Artículos.
Biografía externa: Wikipedia.
La vida de Ertugrul Ghazi marcó un antes y un después en Anatolia. Las decisiones militares de Ertugrul Ghazi modificaron el equilibrio del mundo medieval. Para comprender a Ertugrul Ghazi, hay que entender la tradición esteparia que lo formó. La tribu Kayı prosperó bajo su liderazgo. Hoy, Ertugrul Ghazi es símbolo de honor y liderazgo.
Notas
- Ertuğrul Osman Osmanoğlu, uno de sus descendientes directos, murió en 2009 en Estados Unidos. Volvió a Turquía recién en 1992.
- Existen 24 descendientes vivos, entre ellos Dündar Alí Osman, nacido en 2007.
- Las comparaciones de “alcurnias” modernas suelen pecar de exageración, pero pocas familias tienen una genealogía comparable a la otomana.
Artículo escrito por Edson Javier Aguilera Zertuche
Doctor en Ciencias Sociales por la Universidad de Guadalajara. Profesor universitario, autor y columnista.